瑪麗莎出生於莫三比克共和國的首都Maputo,三歲時舉家遷往里斯本定居,年紀還小的時候就愛唱靈魂、爵士與福音歌曲,後來在父親的建議下,開始接觸葡萄牙傳統歌謠,瑪麗莎在2001年展開了復興葡萄牙傳統歌謠的計畫,在同年推出的首張專輯《Fado Em Mim》就賣出十萬張,隔年,瑪麗莎獲邀在葡萄牙迎戰韓國的世界杯足球賽上、獻唱葡萄牙國歌;她接著在2003年以第二張專輯《Fado Curvo》於英國BBC 3電台所主辦的世界音樂獎中勇奪「最佳歐洲藝人獎」;緊跟著,她在2004年獲邀在雅典奧運官方紀念特輯《Unity》中,與英國巨星Sting攜手合唱〈A Thousand Years〉;2005年的專輯《Transparente》一舉挺進荷蘭、西班牙等國排行榜十大,同一年,瑪麗莎參加呼籲對抗貧窮的「Live 8」義唱盛會,隨後也展開巡迴演唱,動人的歌聲響徹世界著名的演唱聖地,像是紐約的卡內基廳、倫敦的皇家艾爾柏廳、法國巴黎的Olympia音樂廳、雪梨歌劇院…等。瑪麗莎的歌藝贏得了加拿大、英國、德國、丹麥、澳洲的音樂獎項喝采,她在2007、2008年分別以演唱特輯《Concerto Em Lisboa》與冠軍專輯《Terra》,獲得葛萊美獎「最佳民謠專輯」的提名。