出生於賓州,從小在音樂環境中快樂成長,母親是古典鋼琴老師、父親則為Pink Floyd頭號歌迷,從莫札特到搖滾樂,都難不倒凡妮莎。8歲完成生平第一部作品,17歲開始在曼哈頓酒吧演出。2002年首張專輯『Be Not Nobody』全球累積兩千三百萬張銷售量,第一支單曲“A Thousand Miles”直襲流行榜Top5,踢下凱莉米洛火紅曲“Can’t Get You Out Of My Head”,登上VH1的「Big In 2002」大獎,連製作金童肯伊威斯特都公開表示:會讓黑人樂迷愛不釋手的白人作品,同樣感動Fabolous、Ja Rule等饒舌悍將,喜劇電影「小姐好白」更是讓演員們為之瘋狂。2003年受到珊卓布拉克與休葛蘭主演電影「貼身情人」邀約,與Counting Crows齊力翻唱Joni Mitchell之“Big Yellow Taxi”成為大戲主題曲。2004年『Harmonium』出版,依舊提高凡妮莎聲勢,同時展開全球大型巡迴演出。
相距三年轉至嘻哈教父級人物Irv Gotti開設音樂廠牌The Inc. Records旗下發行全新大碟【Heroes & Thieves】,站上流行榜Top44,請到老闆Irv Gotti(Ashanti、Ja Rule)、Linda Perry(紅粉佳人、克莉絲汀)以及前男友Third Eye Blind主唱Stephan Jenkins齊力製作。首支單曲'Nolita Fairytale'運用鼓與大提琴等節奏樂器烘托更為跳躍式律動,敘述她在Nolita居住地這幾年發生的種種,分享心情寫照,已快速挺入全美成人抒情榜前30名中;相當令凡妮莎難過的小品'Home',交融鋼琴與弦樂的碎心堆疊,是首描寫與前男友也是工作好伙伴Stephan Jenkins的分手作,入選第二波預備主打;動聽依舊的鋼琴抒情曲'The One',請來連續三年一起巡迴,在她低潮時給予最大鼓勵的前輩Stevie Nicks合唱;光芒四射的用她精湛鋼琴演奏技巧將'Hands On Me'、'Heroes & Thieves'照耀的晶瑩剔透,同時引人入勝的傳達無比豐富之情感。