荷莉哈伯史東/殘酷世界 Cruel World

★全英音樂獎「Rising Star 明日之星」，英國另類流行女聲Holly Humberstone打進英國專輯榜殿軍最新專輯

★以暗黑童話為視覺基調，將哥德氣息注入另類流行與電氣民謠，透過私密且精準的敘事，深深刻畫少女成長的陣痛、女性情誼與愛情的矛盾張力

2022年奪下全英音樂獎「Rising Star 明日之星」 大獎後，才貌雙全的Holly Humberstone已成為全球備受矚目的音樂新勢力，她清晰真摯的敘事能力，早已超越個人故事本身，歌詞中的私密性和精準觀察，立足擅長以細節描寫巨大情緒的創作者。這樣的聲音，迅速帶她自充滿哥德氛圍的家中走向國際舞台。從讓她嶄露頭角的 EP《Falling Asleep At The Wheel》開始，那是一幅描繪在「鬧鬼老屋」中成長少女的畫像；接續《The Walls Are Way Too Thin》與英國排行第3名的首張專輯《Paint My Bedroom Black》，Holly持續記錄離家後的失落與漂泊，把人生拆解成片段：旅館房間、深夜訊息，以及陌生城市。

進入《Cruel World》時期，Holly躲進一座由自己打造的黑暗童話世界，在那裡，童年遺物、怪物與記憶彼此碰撞，並深刻挖掘各種形式的愛：浪漫的、友情的，以及女性之間的情誼。在一群堅強女性身邊長大的Holly，也談到女孩們如何從小被教育成彼此競爭的對手，而這張專輯正是在學習拋開那種本能，重新找回團結，並將彼此扶持視為生存之道，秀上Holly精準細膩的創作能力。《Cruel World》探索痛苦及愉悅間的界線，追索愛情的各種樣貌，既能帶來欣喜若狂，也可能伴隨失衡與動盪。視覺靈感來自她重新拾起的黑暗童話與電影作品；從《格林童話》、《James And The Giant Peach飛天巨桃歷險記》，到《Nosferatu吸血鬼: 諾斯費拉圖》、《Black Swan黑天鵝》，Holly逐步走進帶有哥德氣息的世界，由兒時記憶、少女時代、自我奪回所構築。

揭開新篇章的《Cruel World》，象徵Holly告別過去、走向嶄新人生，憑藉動聽舒緩旋律，後段牽引電氣竄流的〈Make It All Better〉，寫下想撫平愛人傷痛，一起攜手變老的溫柔願望；描繪愛的矛盾，在歐洲多榜表現亮眼的〈To Love Somebody〉，雖然透露幸福，也承受失去，愛既讓人穩定，也讓人失衡；主打歌〈Cruel World〉捕捉遠距離戀愛的狂喜與煎熬，成為整張作品的情感核心；帶有黑暗童話氣息的情歌〈Die Happy〉，訴說為愛奮不顧身的執著，愛一個人愛到只要能死在對方身邊，也心甘情願；細膩刻畫摯友面對現代生活掙扎的民謠風格調性〈Lucy〉，延續擅長的人物描寫，她天生富有同理心，總想幫助所愛之人解決問題，而這些困境，她也與朋友們一起經歷著；綻放女性成熟魅力一面的〈Red Chevy〉，也伴隨炙熱而親密的情慾張力；另類搖滾式的懊悔之歌〈Drunk Dialling〉，毫無掩飾唱出酒後思念舊愛的衝動與悔恨；無論是夢幻飄渺的〈Peachy〉，亦或明亮色彩的〈Blue Dream〉，皆於漂浮感中尋找喘息出口；最令人心碎、最動人、安靜到彷彿掉根針都聽得見的鋼琴加弦樂抒情曲〈Beauty Pageant〉，拆解女性對完美的壓力和脆弱，像演出落幕後站在鏡前卸妝的瞬間，真實、狼狽卻無比誠實，Holly最後補充說道：「對我而言，這首歌是在說一個年輕女孩來到巨大又可怕的世界，努力摸索拼湊自己的人生。很多人到了25歲都還沒搞懂人生，但我們總以為自己應該懂了，我們真的有一天會懂嗎？」

【曲目】：CD : 1.So It Starts… 2.Make It All Better 3.To Love Somebody 4.Cruel World 5.Die Happy 6.White Noise 7.Lucy 8.Red Chevy 9.Drunk Dialling 10.Peachy 11.Blue Dream 12.Beauty Pageant